Archive for July 9th, 2008

Hidrogenpun menjadi perhatian di Jepang

Wednesday, July 9th, 2008

Tealh tiga tahun berturut-turut setiap musim panas, pada saat tidak ada kuliah di ITB, saya berada di Universitas Osaka dalam rangka kerjasama penelitian di Laboratorium Prof. Hideaki Kasai. Pada tahun 2008 inipun saya kembali berada di laboratorium tersebut. Kali ini topik yang hangat mengenai hidrogen sebagai pembawa energi (energy carrier) mewarnai kunjungan saya. Di lapangan terbang Kansai Osaka kebetulan juga dipamerkan mobil hibrid dengan gas hidrogen sebagai salah satu bahan bakarnya. Riset di laboratotium Kasai terlibat dalam penelitian dan pengembangan pencarian bahan untuk penyimpan hidrogen dan juga pengembangan sel bahan bakar (fuel cell) berbasis hidrogen. Seperti telah diketahui ada empat tantangan berkaiatan dengan hidrogen sebagai pembawa energi yaitu mengenai produksi, penyimpanan, penggunaan, dan distribusi. Laboratorium Kasai terlibat aktif dalam dua dari empat tantangan tersebut. Kesemua tantangan itu berkaitan dengan usaha agar penggunaan hidrogen itu secara ekonomis dapat dipertanggungjawabkan (murah, dan aman).  Hampir semua negara maju kini terlibat secara aktif untuk menjawab keempat tantangan tersebut dengan anggaran yang amat besar. Entah kapan tantangan itu sepenuhnya terjawab semua sehingga air (water), sebagai sumber hidrogen, dapat menggantikan minyak.